Merge branch 'x86-fixes-for-linus' of git://git.kernel.org/pub/scm/linux/kernel/git...
[pandora-kernel.git] / Documentation / kernel-doc-nano-HOWTO.txt
1 kernel-doc nano-HOWTO
2 =====================
3
4 How to format kernel-doc comments
5 ---------------------------------
6
7 In order to provide embedded, 'C' friendly, easy to maintain,
8 but consistent and extractable documentation of the functions and
9 data structures in the Linux kernel, the Linux kernel has adopted
10 a consistent style for documenting functions and their parameters,
11 and structures and their members.
12
13 The format for this documentation is called the kernel-doc format.
14 It is documented in this Documentation/kernel-doc-nano-HOWTO.txt file.
15
16 This style embeds the documentation within the source files, using
17 a few simple conventions.  The scripts/kernel-doc perl script, some
18 SGML templates in Documentation/DocBook, and other tools understand
19 these conventions, and are used to extract this embedded documentation
20 into various documents.
21
22 In order to provide good documentation of kernel functions and data
23 structures, please use the following conventions to format your
24 kernel-doc comments in Linux kernel source.
25
26 We definitely need kernel-doc formatted documentation for functions
27 that are exported to loadable modules using EXPORT_SYMBOL.
28
29 We also look to provide kernel-doc formatted documentation for
30 functions externally visible to other kernel files (not marked
31 "static").
32
33 We also recommend providing kernel-doc formatted documentation
34 for private (file "static") routines, for consistency of kernel
35 source code layout.  But this is lower priority and at the
36 discretion of the MAINTAINER of that kernel source file.
37
38 Data structures visible in kernel include files should also be
39 documented using kernel-doc formatted comments.
40
41 The opening comment mark "/**" is reserved for kernel-doc comments.
42 Only comments so marked will be considered by the kernel-doc scripts,
43 and any comment so marked must be in kernel-doc format.  Do not use
44 "/**" to be begin a comment block unless the comment block contains
45 kernel-doc formatted comments.  The closing comment marker for
46 kernel-doc comments can be either "*/" or "**/", but "*/" is
47 preferred in the Linux kernel tree.
48
49 Kernel-doc comments should be placed just before the function
50 or data structure being described.
51
52 Example kernel-doc function comment:
53
54 /**
55  * foobar() - short function description of foobar
56  * @arg1:       Describe the first argument to foobar.
57  * @arg2:       Describe the second argument to foobar.
58  *              One can provide multiple line descriptions
59  *              for arguments.
60  *
61  * A longer description, with more discussion of the function foobar()
62  * that might be useful to those using or modifying it.  Begins with
63  * empty comment line, and may include additional embedded empty
64  * comment lines.
65  *
66  * The longer description can have multiple paragraphs.
67  */
68
69 The first line, with the short description, must be on a single line.
70
71 The @argument descriptions must begin on the very next line following
72 this opening short function description line, with no intervening
73 empty comment lines.
74
75 If a function parameter is "..." (varargs), it should be listed in
76 kernel-doc notation as:
77  * @...: description
78
79
80 Example kernel-doc data structure comment.
81
82 /**
83  * struct blah - the basic blah structure
84  * @mem1:       describe the first member of struct blah
85  * @mem2:       describe the second member of struct blah,
86  *              perhaps with more lines and words.
87  *
88  * Longer description of this structure.
89  */
90
91 The kernel-doc function comments describe each parameter to the
92 function, in order, with the @name lines.
93
94 The kernel-doc data structure comments describe each structure member
95 in the data structure, with the @name lines.
96
97 The longer description formatting is "reflowed", losing your line
98 breaks.  So presenting carefully formatted lists within these
99 descriptions won't work so well; derived documentation will lose
100 the formatting.
101
102 See the section below "How to add extractable documentation to your
103 source files" for more details and notes on how to format kernel-doc
104 comments.
105
106 Components of the kernel-doc system
107 -----------------------------------
108
109 Many places in the source tree have extractable documentation in the
110 form of block comments above functions.  The components of this system
111 are:
112
113 - scripts/kernel-doc
114
115   This is a perl script that hunts for the block comments and can mark
116   them up directly into DocBook, man, text, and HTML. (No, not
117   texinfo.)
118
119 - Documentation/DocBook/*.tmpl
120
121   These are SGML template files, which are normal SGML files with
122   special place-holders for where the extracted documentation should
123   go.
124
125 - scripts/basic/docproc.c
126
127   This is a program for converting SGML template files into SGML
128   files. When a file is referenced it is searched for symbols
129   exported (EXPORT_SYMBOL), to be able to distinguish between internal
130   and external functions.
131   It invokes kernel-doc, giving it the list of functions that
132   are to be documented.
133   Additionally it is used to scan the SGML template files to locate
134   all the files referenced herein. This is used to generate dependency
135   information as used by make.
136
137 - Makefile
138
139   The targets 'sgmldocs', 'psdocs', 'pdfdocs', and 'htmldocs' are used
140   to build DocBook files, PostScript files, PDF files, and html files
141   in Documentation/DocBook.
142
143 - Documentation/DocBook/Makefile
144
145   This is where C files are associated with SGML templates.
146
147
148 How to extract the documentation
149 --------------------------------
150
151 If you just want to read the ready-made books on the various
152 subsystems (see Documentation/DocBook/*.tmpl), just type 'make
153 psdocs', or 'make pdfdocs', or 'make htmldocs', depending on your
154 preference.  If you would rather read a different format, you can type
155 'make sgmldocs' and then use DocBook tools to convert
156 Documentation/DocBook/*.sgml to a format of your choice (for example,
157 'db2html ...' if 'make htmldocs' was not defined).
158
159 If you want to see man pages instead, you can do this:
160
161 $ cd linux
162 $ scripts/kernel-doc -man $(find -name '*.c') | split-man.pl /tmp/man
163 $ scripts/kernel-doc -man $(find -name '*.h') | split-man.pl /tmp/man
164
165 Here is split-man.pl:
166
167 -->
168 #!/usr/bin/perl
169
170 if ($#ARGV < 0) {
171    die "where do I put the results?\n";
172 }
173
174 mkdir $ARGV[0],0777;
175 $state = 0;
176 while (<STDIN>) {
177     if (/^\.TH \"[^\"]*\" 9 \"([^\"]*)\"/) {
178         if ($state == 1) { close OUT }
179         $state = 1;
180         $fn = "$ARGV[0]/$1.9";
181         print STDERR "Creating $fn\n";
182         open OUT, ">$fn" or die "can't open $fn: $!\n";
183         print OUT $_;
184     } elsif ($state != 0) {
185         print OUT $_;
186     }
187 }
188
189 close OUT;
190 <--
191
192 If you just want to view the documentation for one function in one
193 file, you can do this:
194
195 $ scripts/kernel-doc -man -function fn file | nroff -man | less
196
197 or this:
198
199 $ scripts/kernel-doc -text -function fn file
200
201
202 How to add extractable documentation to your source files
203 ---------------------------------------------------------
204
205 The format of the block comment is like this:
206
207 /**
208  * function_name(:)? (- short description)?
209 (* @parameterx(space)*: (description of parameter x)?)*
210 (* a blank line)?
211  * (Description:)? (Description of function)?
212  * (section header: (section description)? )*
213 (*)?*/
214
215 The short function description ***cannot be multiline***, but the other
216 descriptions can be (and they can contain blank lines).  If you continue
217 that initial short description onto a second line, that second line will
218 appear further down at the beginning of the description section, which is
219 almost certainly not what you had in mind.
220
221 Avoid putting a spurious blank line after the function name, or else the
222 description will be repeated!
223
224 All descriptive text is further processed, scanning for the following special
225 patterns, which are highlighted appropriately.
226
227 'funcname()' - function
228 '$ENVVAR' - environment variable
229 '&struct_name' - name of a structure (up to two words including 'struct')
230 '@parameter' - name of a parameter
231 '%CONST' - name of a constant.
232
233 NOTE 1:  The multi-line descriptive text you provide does *not* recognize
234 line breaks, so if you try to format some text nicely, as in:
235
236   Return codes
237     0 - cool
238     1 - invalid arg
239     2 - out of memory
240
241 this will all run together and produce:
242
243   Return codes 0 - cool 1 - invalid arg 2 - out of memory
244
245 NOTE 2:  If the descriptive text you provide has lines that begin with
246 some phrase followed by a colon, each of those phrases will be taken as
247 a new section heading, which means you should similarly try to avoid text
248 like:
249
250   Return codes:
251     0: cool
252     1: invalid arg
253     2: out of memory
254
255 every line of which would start a new section.  Again, probably not
256 what you were after.
257
258 Take a look around the source tree for examples.
259
260
261 kernel-doc for structs, unions, enums, and typedefs
262 ---------------------------------------------------
263
264 Beside functions you can also write documentation for structs, unions,
265 enums and typedefs. Instead of the function name you must write the name
266 of the declaration;  the struct/union/enum/typedef must always precede
267 the name. Nesting of declarations is not supported.
268 Use the argument mechanism to document members or constants.
269
270 Inside a struct description, you can use the "private:" and "public:"
271 comment tags.  Structure fields that are inside a "private:" area
272 are not listed in the generated output documentation.  The "private:"
273 and "public:" tags must begin immediately following a "/*" comment
274 marker.  They may optionally include comments between the ":" and the
275 ending "*/" marker.
276
277 Example:
278
279 /**
280  * struct my_struct - short description
281  * @a: first member
282  * @b: second member
283  *
284  * Longer description
285  */
286 struct my_struct {
287     int a;
288     int b;
289 /* private: internal use only */
290     int c;
291 };
292
293
294 Including documentation blocks in source files
295 ----------------------------------------------
296
297 To facilitate having source code and comments close together, you can
298 include kernel-doc documentation blocks that are free-form comments
299 instead of being kernel-doc for functions, structures, unions,
300 enums, or typedefs.  This could be used for something like a
301 theory of operation for a driver or library code, for example.
302
303 This is done by using a DOC: section keyword with a section title.  E.g.:
304
305 /**
306  * DOC: Theory of Operation
307  *
308  * The whizbang foobar is a dilly of a gizmo.  It can do whatever you
309  * want it to do, at any time.  It reads your mind.  Here's how it works.
310  *
311  * foo bar splat
312  *
313  * The only drawback to this gizmo is that is can sometimes damage
314  * hardware, software, or its subject(s).
315  */
316
317 DOC: sections are used in SGML templates files as indicated below.
318
319
320 How to make new SGML template files
321 -----------------------------------
322
323 SGML template files (*.tmpl) are like normal SGML files, except that
324 they can contain escape sequences where extracted documentation should
325 be inserted.
326
327 !E<filename> is replaced by the documentation, in <filename>, for
328 functions that are exported using EXPORT_SYMBOL: the function list is
329 collected from files listed in Documentation/DocBook/Makefile.
330
331 !I<filename> is replaced by the documentation for functions that are
332 _not_ exported using EXPORT_SYMBOL.
333
334 !D<filename> is used to name additional files to search for functions
335 exported using EXPORT_SYMBOL.
336
337 !F<filename> <function [functions...]> is replaced by the
338 documentation, in <filename>, for the functions listed.
339
340 !P<filename> <section title> is replaced by the contents of the DOC:
341 section titled <section title> from <filename>.
342 Spaces are allowed in <section title>; do not quote the <section title>.
343
344 Tim.
345 */ <twaugh@redhat.com>