Documentation/sysctl/vm.txt

   1 Documentation for /proc/sys/vm/*        kernel version 2.2.10
   2         (c) 1998, 1999,  Rik van Riel <riel@nl.linux.org>
   3
   4 For general info and legal blurb, please look in README.
   5
   6 ==============================================================
   7
   8 This file contains the documentation for the sysctl files in
   9 /proc/sys/vm and is valid for Linux kernel version 2.2.
  10
  11 The files in this directory can be used to tune the operation
  12 of the virtual memory (VM) subsystem of the Linux kernel and
  13 the writeout of dirty data to disk.
  14
  15 Default values and initialization routines for most of these
  16 files can be found in mm/swap.c.
  17
  18 Currently, these files are in /proc/sys/vm:
  19 - overcommit_memory
  20 - page-cluster
  21 - dirty_ratio
  22 - dirty_background_ratio
  23 - dirty_expire_centisecs
  24 - dirty_writeback_centisecs
  25 - max_map_count
  26 - min_free_kbytes
  27 - laptop_mode
  28 - block_dump
  29 - drop-caches
  30
  31 ==============================================================
  32
  33 dirty_ratio, dirty_background_ratio, dirty_expire_centisecs,
  34 dirty_writeback_centisecs, vfs_cache_pressure, laptop_mode,
  35 block_dump, swap_token_timeout, drop-caches:
  36
  37 See Documentation/filesystems/proc.txt
  38
  39 ==============================================================
  40
  41 overcommit_memory:
  42
  43 This value contains a flag that enables memory overcommitment.
  44
  45 When this flag is 0, the kernel attempts to estimate the amount
  46 of free memory left when userspace requests more memory.
  47
  48 When this flag is 1, the kernel pretends there is always enough
  49 memory until it actually runs out.
  50
  51 When this flag is 2, the kernel uses a "never overcommit"
  52 policy that attempts to prevent any overcommit of memory.
  53
  54 This feature can be very useful because there are a lot of
  55 programs that malloc() huge amounts of memory "just-in-case"
  56 and don't use much of it.
  57
  58 The default value is 0.
  59
  60 See Documentation/vm/overcommit-accounting and
  61 security/commoncap.c::cap_vm_enough_memory() for more information.
  62
  63 ==============================================================
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  65 overcommit_ratio:
  66
  67 When overcommit_memory is set to 2, the committed address
  68 space is not permitted to exceed swap plus this percentage
  69 of physical RAM.  See above.
  70
  71 ==============================================================
  72
  73 page-cluster:
  74
  75 The Linux VM subsystem avoids excessive disk seeks by reading
  76 multiple pages on a page fault. The number of pages it reads
  77 is dependent on the amount of memory in your machine.
  78
  79 The number of pages the kernel reads in at once is equal to
  80 2 ^ page-cluster. Values above 2 ^ 5 don't make much sense
  81 for swap because we only cluster swap data in 32-page groups.
  82
  83 ==============================================================
  84
  85 max_map_count:
  86
  87 This file contains the maximum number of memory map areas a process
  88 may have. Memory map areas are used as a side-effect of calling
  89 malloc, directly by mmap and mprotect, and also when loading shared
  90 libraries.
  91
  92 While most applications need less than a thousand maps, certain
  93 programs, particularly malloc debuggers, may consume lots of them,
  94 e.g., up to one or two maps per allocation.
  95
  96 The default value is 65536.
  97
  98 ==============================================================
  99
 100 min_free_kbytes:
 101
 102 This is used to force the Linux VM to keep a minimum number
 103 of kilobytes free.  The VM uses this number to compute a pages_min
 104 value for each lowmem zone in the system.  Each lowmem zone gets
 105 a number of reserved free pages based proportionally on its size.
 106
 107 ==============================================================
 108
 109 percpu_pagelist_fraction
 110
 111 This is the fraction of pages at most (high mark pcp->high) in each zone that
 112 are allocated for each per cpu page list.  The min value for this is 8.  It
 113 means that we don't allow more than 1/8th of pages in each zone to be
 114 allocated in any single per_cpu_pagelist.  This entry only changes the value
 115 of hot per cpu pagelists.  User can specify a number like 100 to allocate
 116 1/100th of each zone to each per cpu page list.
 117
 118 The batch value of each per cpu pagelist is also updated as a result.  It is
 119 set to pcp->high/4.  The upper limit of batch is (PAGE_SHIFT * 8)
 120
 121 The initial value is zero.  Kernel does not use this value at boot time to set
 122 the high water marks for each per cpu page list.